承平十九年的雪，来得又早又猛。
十月中旬，北风卷着鹅毛大雪，整宿之间就把长安城捂了个严密。天刚蒙蒙亮，谢府门前那对石狮子也曾白了头，朱漆大门上交叉贴着封条，墨迹被雪水晕开，瞧着像两谈血淋淋的伤口。
“动作快点儿！拖拉什么！”
兵靴踩在雪地上咯吱作响，盔甲碰撞的声气额外逆耳。锦衣卫指引使赵横按着腰刀，白眼扫过院里跪了一地的女眷。
谢家百年望族，男东谈主全下了大狱，女眷们被东谈主从被窝里拖出来，只穿着单薄的睡衣，在冰天雪地里冻得直哆嗦。钗环掉了一地，头发狼籍，昨天还显贵征象的家世，一晚上就成了修罗场。
谢韫华跪在最前边。
她身上那件藕荷色绣玉兰的睡衣，是江南纳贡的软烟罗作念的，以前穿着只合计又轻又软，这会儿却薄得像层纸，寒气直往骨头缝里钻。可她背挺得直接，下巴微微抬着，露出那段优好意思的脖颈——那是世家密斯刻在实质里的骄气，就算高低到这地步，也不愿折腰。
“父亲。”
声气清凌凌的，像碎玉碰着冰。
正要被押上囚车的谢远山闻声回头。这位也曾官至户部尚书、门生故人满朝的谢家家主，现在戴着桎梏，鬓角整宿间全白了，唯独那双眼睛，还跟鹰似的自负。
他看见大女儿跪在雪地里，额头抵着冰冷的大地，端规定正磕了个头。
“崖州三沉路，艰难荆棘，父亲一定调遣。”谢韫华抬开首，脸上没泪，只须冻出来的青白，“女儿在这儿立誓，谢家今天的冤屈，朝夕有一天要洗清。”
话音刚落，死后就传来压不住的哭声。
是庶妹谢婉仪，才十三岁，哪儿见过这阵势，早就吓傻了。谢韫华猛地回身，抬手——
“啪！”
一记耳光，又响又脆。
“不准哭！”她声气不高，却每个字王人像淬了冰，“谢家的女儿，等于死，也得挺直腰板死。”
谢婉仪捂着脸，硬是把哭声咽了且归，睁着一对惊惧的大眼睛，看着这个一向温婉隆重的长姐。
谢远山深深看了女儿一眼。
父女俩眼神对上的刹那，什么话王人不必说了。谢韫华读懂了父亲眼里的真谛——活下去，等着。
她首要点头，下唇被咬破了，血珠子渗出来，滴在雪地上，洇开一朵小小的红梅。
囚车吱吱呀呀走远了，隐藏在长街止境。谢韫华还跪着，听凭雪花落满肩头。她要记取今天——记取锦衣卫那张张脸，记取亲东谈主突破的痛，记取这冻到实质里的冷，记取沦为阶下囚的辱没。
更要记取，这一切是谁变成的。
目前皇帝萧彻，是先帝的同母弟弟。十八年前，先帝突发急症驾崩，那时候谨妃肚子里还怀着孩子。那时如故宸王的萧彻，在谢家这帮朝臣拥戴下登了基，理财等皇侄降生，如若男孩就立为太子。
可谨妃难产，拼死生下孩子就没了。那孩子从小体弱，三岁时一场大病差点没了命，天然救回首了，却落下了病根，一年到头离不了药罐子。
而谢家，因为从龙有功，一齐高升，成了皇帝近臣。
如今十八年昔时了，皇帝坐稳了山河，当初“立侄为储”的承诺就成了心头一根刺。谢家首当其冲，一顶“植党营私、贪墨国库”的帽子扣下来，百年富家说倒就倒。
“王人起来！上车！”
摧残的吆喝打断了念念绪。女眷们被赶着爬上几辆破板车，连件保暖的厚衣服王人莫得。谢韫华扶起庶妹，把她冰凉的手牢牢攥在掌心。
板车朝着皇城西北角的永巷门走。那是宫女阉东谈主收支宫的场所，亦然罪臣女眷入宫为奴的必经之路。
雪越下越大。
谢韫华回头，临了看了眼谢府的标的。权门高墙渐渐璷黫，像个褪了色的旧梦。
她闭上眼睛，再睁开时，眼里只剩一片寒冰。
2.
永巷司的掌事嬷嬷姓严，五十明年，一张脸像风干的橘子皮，每谈皱纹里王人藏着细心和尖酸。她揣入辖下手炉，慢悠悠走过一排排跪着的谢家女眷眼前，眼光跟挑货品似的。
“昂首。”
谢韫华仰起脸。
严嬷嬷眯着眼端相了一忽儿，消瘦的手指抬了抬她的下巴：“神态倒是可以。可惜了，这样的长相，放在永巷里亦然个磨折。”
“嬷嬷过奖了。”谢韫华声气安祥，“奴才现在是戴罪之身，全凭嬷嬷安排。”
“还算懂事。”严嬷嬷消弱手，对掌握的小阉东谈主说，“浣衣局缺东谈主，这几个年青的送昔时。年事大的……分到各宫干粗活。”
谢韫华心里一沉。
浣衣局是宫里最苦最累的场所，天天跟冷水和皂角打交谈，极冷腊月把手泡在冰水里搓衣服，不出三个月，一敌手就得毁了。但比起分到各宫，至少浣衣局东谈主多眼杂，阻截易出事。
她看了眼死后瑟瑟发抖的庶妹，忽然启齿：“嬷嬷，奴才有个不情之请。”
“哦？”严嬷嬷挑了挑眉。
“奴才这个妹妹年事小，身子弱，经不起浣衣局的活儿。求嬷嬷开恩，把她分到舒缓点儿的场所。”谢韫华磕了个头，“奴才甘心干双倍的活，抵妹妹那份。”
严嬷嬷笑了，那笑脸里没半点暖意：“倒是姐妹情深。可惜，宫里自有宫里的规矩。不外——”
她话锋一滑：“你要真有心，我倒可以给你指条路。四皇子殿下宫里缺个浆洗丫鬟，活儿比浣衣局轻省些，仅仅……”
谢韫华心头一动。
四皇子萧景昀，先帝的遗腹子，谨妃生的。从小体弱多病，皇帝特准他不必去书斋念书，也不必参与朝政，长年待在重华宫里，险些被皇室淡忘了。
去他那儿，天然离职权中心更远，但至少沉静，说不定……是条活路。
“奴才甘心。”她绝不犹豫。
严嬷嬷书不宣意地看了她一眼：“那就去吧。记取，在重华宫当差，最要紧的是守分内。四皇子可爱沉静，别扰了他。”
“奴才昭彰。”
谢婉仪被分到了尚衣局，天然也要作念针线活，至少不必挨冻受累。分裂的时候，小丫头拉着谢韫华的袖子，眼泪汪汪：“长姐……”
“好好在世。”谢韫华给她理了理鬓角的头发，声气轻而坚决，“等我来接你。”
跻身重华宫的时候，也曾是傍晚了。
这宫殿位置偏，墙漆斑斑驳驳，檐角的蹲兽王人缺了，院子里几棵枯树在风雪里发抖，透着一股子荒废。殿里只点着两盏灯，昏黄的光拼凑照亮前厅，药味混着靡烂的熏香味，沉沉地压在空气里。
“新来的？”
一个穿着青灰色宫装的嬷嬷从里间出来，四十多岁的样式，面相仁爱，手里端着药碗。她是重华宫的干事嬷嬷，姓孙。
“奴才谢韫华，奉严嬷嬷之命来伺候。”谢韫华折腰见礼。
孙嬷嬷端相了她一忽儿，叹了语气：“这样的丰度，来我们这儿可惜了。终结，既然来了等于因缘。殿下正在喝药，你跟我来。”
绕过屏风，内室更暗了。
靠窗的榻上靠着个东谈主，一身白衣，墨发披垂在肩上。他正拿着本书看，侧脸在烛光里概括分明，鼻梁高挺，嘴唇没什么血色。听见脚步声，他抬眼看来——
那是双极顺眼的凤眼，眼尾微微上挑，本该风致含情，这会儿却蒙着层朽迈的倦意，眼神浅浅的，像隔了层雾。
“殿下，该喝药了。”孙嬷嬷轻声说。
萧景昀放下书，接过药碗，眉头王人没皱一下，一口喝干了。放下碗，他才看向谢韫华：“新东谈主？”
“是，浣衣局分来的，叫谢韫华。”孙嬷嬷说，“以后就在外间作念些浆洗打扫的活儿。”
萧景昀“嗯”了一声，视野在她脸上停了停，忽然说：“谢家的女儿？”
谢韫华心头一紧，脸上却没露出来：“是。”
“可惜了。”他只说了这三个字，就又提起书，不再看她。
孙嬷嬷领着谢韫华退出内室，柔声说：“殿下性子冷，不可爱东谈主惊扰。你经常就在外间作念事，没打发不准进去。要洗的衣服每天辰时送来，午时前得洗好晾上。殿下吃得清淡，药膳得小火慢炖两个时辰，这些我王人会教你。”
“谢谢嬷嬷。”
今日晚上，谢韫华躺在宫女房冰冷的通铺上，听着窗外呼呼的风声，怎样也睡不着。
重华宫比她想的还要冷清。除了孙嬷嬷，只须两个小阉东谈主和三个粗使宫女，个个王人不爱言语，作念事注重翼翼的。而那位四皇子……
她想起那双蒙着雾气的凤眼。
那样一个东谈主，真的仅仅朽迈窝囊、与世无争吗？
3.
重华宫的日子，粗鲁得像一潭死水。
谢韫华每天天不亮就起来，打理院子、洗衣服、熬药膳。她的手很快冻伤了，又红又肿，还溃烂了，孙嬷嬷暗暗塞给她一盒冻疮膏，她谈了谢，却舍不得多用——在这宫里，少许恩惠王人得记取，以后要加倍还。
腊月二十三，小年。
宫里各处运转张灯结彩，只须重华宫如故偃旗息饱读的。萧景昀的病或者更重了，咳嗽声断断续续从内室传出来，听得东谈主心头发紧。
下昼，孙嬷嬷被御医署叫去问话，谢韫华正在廊下晾衣服，忽然听见内室传来瓷器摔碎的声气。
她犹豫了一下，如故排闼进去了。
萧景昀趴在榻边，地上药碗碎了一地，深褐色的药汁溅在他鲜明的衣摆上，看着惊心动魄。他咳得利弊，肩胛骨王人耸起来了，像是要把肺咳出来。
“殿下！”谢韫华飞快向前，倒了杯温水递昔时。
萧景昀接过杯子，手指冰凉，遭受她温热的指尖时微微一颤。他拼凑止住咳嗽，抬眼看她，眼里波光粼粼，是咳出来的泪意。
“谁让你进来的？”声气嘶哑，却如故那种惯有的冷淡。
“奴才听见声响，记挂殿下。”谢韫华垂下眼睛，蹲下身打理碎屑，“殿下注重，别划了手。”
她动作利索，很快把大地打理干净，又拧了热帕子递昔时。萧景昀擦了擦嘴角，忽然说：“你叫谢韫华？”
“是。”
“谢远山的女儿？”
“是。”
他默默了一忽儿，把帕子扔回铜盆：“出去吧。”
谢韫华见礼退下，走到门边时，忽然听见死后传来一句：“这宫里，知谈得越少，活得越久。”
她脚步顿了顿，没回头：“奴才记取了。”
年关近了，宫里越来越忙。各宫王人在准备年节奖赏，只须重华宫没东谈主防止。谢韫华偶尔去内政府领份例，总能听见阉东谈主宫女们嘀陈思咕——
“传说太子殿下又在陛底下前替谢家求情，被骂了。”
“可不是，陛下发了大火，说太子殿下公私不分。”
“谢家那是铁案，翻不了的。太子殿下这是何苦……”
谢韫华抓紧了手里的篮子，指甲掐进了掌心。
太子萧景宸，跟她同庚，小时候一块儿玩过。两家致使有过联姻的真谛，仅仅还没定亲，谢家就倒了。这些日子，他明里私下顾问谢家女眷，她不是不知谈。
可这份情，她不可领。
皇帝也曾起了猜忌，太子越是替谢家言语，谢家死得越快。她现在是个宫女，跟他一个天上一个地下，任何攀扯王人是催命符。
这天从内政府回首，流程御花坛梅林时，忽然被东谈主拦住了。
“韫华。”
谢韫华抬眼，看见穿着杏黄太子便服的萧景宸站在梅树下，肩头落了几片雪花。他瘦了些，眉头皱着，带着忧色。
她退后一步，折腰见礼：“太子殿下万安。”
“你我之间，不必这样生分。”萧景宸向前想扶她，却被她躲开了。
“殿下，今时不同往日。”谢韫华声气安祥，“奴才是戴罪之身，不敢污了殿下的清誉。”
萧景宸的手僵在半空，半天，苦涩地笑了笑：“你如故在怪我。怪我当初没拦住父皇，怪我保不住谢家……”
“殿下言重了。”谢韫华打断他，“雷霆雨露，王人是君恩。谢家获罪，是我方有过，跟殿下无关。”
“韫华！”萧景宸急了，“我知谈你恨，可你信我，我一定会想观点……”
“殿下。”谢韫华抬开首，眼光清凌凌地看着他，“您现在最该作念的，是当好这个太子。至于谢家，存一火有命，不劳您操心。”
她顿了顿，语气缓了缓：“仅仅奴才有件事要求您。婉仪年事小，性子软，在尚衣局怕是难受。如果殿下还牢记小时候的情分，请顾问一二。”
萧景宸看着她，喉结动了动：“你……只求这个？”
“只求这个。”
默默在两东谈主之间膨胀，只须雪花簌簌落下的声气。过了好久，萧景宸哑着嗓子说：“好，我理财你。”
“谢殿下恩典。”谢韫华福了福身，回身走了。
走出梅林时，她回头看了一眼。萧景宸还站在原地，杏黄的身影在白雪红梅间，显得绝顶孤寂。
她闭上眼睛，把心里那点酸涩压了且归。
从她跻身永巷门那一刻起，他们之间，就隔了天堑。
回到重华宫，孙嬷嬷正在等她，颜料凝重：“韫华，刚才严嬷嬷派东谈主来寄语，说尚衣局那处……出了点事。”
谢韫华心头一跳：“什么事？”
“说是丢了件贡品，陛下赏给贵妃的孔雀羽披风。尚衣局高下王人要受罚，你妹妹她……被打了二十板子，现在躺鄙人东谈主房里，发高烧。”
目下一黑，谢韫华扶住门框才站稳。
“嬷嬷，我要去看她。”她声气发颤。
孙嬷嬷慨气：“我也曾打点好了，你暗暗去，别让东谈主看见。这是伤药和银子，该打点的别舍不得。”
谢韫华接过药和钱袋，眼眶发烧：“嬷嬷的大恩，韫华这辈子王人忘不了。”
“快去吧。”孙嬷嬷拍拍她的手，“记取，别冲动。在这宫里，在世比什么王人蹙迫。”
4.
尚衣局的下东谈主房又低又潮，一股霉味和血腥味。谢婉仪趴在硬板床上，颜料煞白，额头滚热，东谈主也曾半眩晕了。
“婉仪……”谢韫华跪在床边，轻轻掀开薄被，倒抽一口凉气。
臀腿处血肉璷黫，板子打得很了，有些场所也曾溃烂流脓。十三岁的小姑娘，哪儿受过这种罪。
她震恐入辖下手算帐伤口，敷上伤药。谢婉仪在眩晕里疼得直哼，眼泪从禁闭的眼角流下来：“长姐……疼……”
“乖，不疼了。”谢韫华轻声哄着，寸心如割。
同屋的宫女暗暗告诉她，那件孔雀羽披风根柢不是谢婉仪偷的，是尚衣局干事阉东谈主监守自盗，怕事发，松驰推了个小宫女顶罪。谢婉仪年事最小，又是罪臣的女儿，天然成了替死鬼。
“那阉东谈主是贵妃娘娘的东谈主，我们不敢说……”小宫女压柔声气，“你妹妹命大，二十板子没打死，换别东谈主早没命了。”
贵妃周氏，兵部尚书周崇的女儿，宠冠六宫，风头正盛。她宫里的东谈主，天然没东谈主敢惹。
谢韫华擦干净妹妹脸上的泪痕，眼神少许点冷下去。
权势，这等于权势。可以倒置短长，可以草菅东谈主命，可以让无辜的东谈主受冤莫白。
她在床边守到深夜，等谢婉仪退了烧，呼吸沉稳了，才暗暗离开。走出尚衣局时，雪也曾停了，蟾光照在雪地上，泛着凉爽的银光。
途经御花坛假山时，忽然听见窸窸窣窣的东谈主声。
“事情办妥了？”是个尖细的阉东谈主声气。
“释怀，那马也曾喂了药，翌日狩猎，辅助六皇子有去无回。”另一个声气低沉嘶哑。
“贵妃娘娘说了，六皇子一死，就嫁祸给七皇子。他们昆玉素来不和，陛下一定会信。”
“嘿嘿，到时候太子殿下失了左膀右臂，看他还怎样跟三皇子争……”
声气渐渐远了，隐藏在夜色里。
谢韫华屏住呼吸躲在假山背面，背上冒出盗汗。
六皇子萧景睿，亲娘死得早，是皇后养大的，跟太子情同昆玉。贵妃想除去他，嫁祸七皇子，一石两鸟——既剪了太子的羽翼，又打击了皇后一脉。
好毒的计。
她心跳得利弊，等那两东谈主走远了，才蹑手蹑脚离开。回到重华宫时，天边也曾泛起了鱼肚白。
孙嬷嬷见她颜料苍白，温雅肠问：“你妹妹怎样样了？”
“烧退了，命保住了。”谢韫华拼凑笑了笑，“嬷嬷，今天……是不是冬猎的日子？”
“是，陛下带着皇子们去南苑狩猎，要三天后才回首。”孙嬷嬷说着，忽然压柔声气，“我传说，六皇子挑升邀了我们殿下一谈去。”
谢韫华一愣：“殿下身子弱，怎样狩猎？”
“谁知谈呢。”孙嬷嬷摇头，“殿下一早就被接走了，只带了两个侍卫。我总合计……心里不稳固。”
谢韫华想起昨晚听到的对话，手心冒盗汗。
如果贵妃真要动手，那今天南苑，怕是不吉万分。六皇子邀萧景昀一谈去，难谈……
一个念头顿然闪过脑海。
她猛地收拢孙嬷嬷的手：“嬷嬷，殿下走前，留住什么话没？”
孙嬷嬷被她吓了一跳：“没、莫得啊。怎样了？”
谢韫华消弱手，强作冷静：“没什么，仅仅记挂殿下身子受不住。”
她回到我方房间，坐在床沿，心乱如麻。
萧景昀为什么要去？他明明可以推掉的。难谈……他想进入这场争斗？
可一个无权无势、病病殃殃的皇子，能作念什么？
除非——
除非他并不是名义上看起来那么孱弱窝囊。
这个念头让她周身发冷。如果真的这样，那重华宫的与世无争、萧景昀的病骨支离，整个是装出来的。
他在冬眠，在恭候。
等一个时机。
5.
南苑猎场，旗帜招展。
皇帝高高坐在不雅猎台上，掌握有嫔妃陪着。太子萧景宸坐鄙人首，姿首凝重，眼光经常扫过场中骑马的弟弟们。
六皇子萧景睿一身红色猎装，扬眉吐气，正跟七皇子萧景瑜谈笑。而边缘里，萧景昀披着黑色狐裘，独自坐在暖轿里，颜料苍白，时经常掩着嘴咳嗽。
“四哥身子不舒坦，何苦拼凑来？”六皇子策马过来，笑脸灿烂，眼里却藏着讥刺，“这猎场风大，如若吹坏了，弟弟可担戴不起。”
萧景昀抬眼，眼里雾气蒙蒙，声气虚弱：“六弟好意思意，不敢谢却。”
“那就好。”六皇子扬鞭指着密林，“今天我们昆玉比试，看谁猎的猎物多。四哥就在这儿歇着，等我们满载而归！”
说完，他调转马头，跟七皇子等东谈主呼啸而去。
萧景昀看着他们远去的背影，嘴角几不可察地勾了勾。他拢了拢狐裘，对身边的侍卫柔声说了几句。那侍卫点点头，悄无声气地退进了东谈主群。
猎场深处，密林遮天。
六皇子一马首先，追着一只麋鹿。他的马是西域纳贡的汗血良马，全身鲜明，叫“踏雪”，性子极烈，只须他能独霸。
眼看就要追上了，林子里忽然飞出几只惊鸟。
踏雪受了惊，前蹄扬起，嘶鸣不啻。六皇子飞快勒紧缰绳，却看见四面八方射来暗箭，直冲他面门！
“有刺客！”
侍卫们拔刀格挡，可箭太密，猝不足防间也曾有几个东谈主中箭倒地。六皇子挥剑劈开几支箭，可胯下的踏雪却越来越粗暴，竟然朝着密林深处决骤而去。
“殿下！快下马！”侍卫长急得高唱。
可踏雪跑得太快，转瞬就隐藏在了林子里。六皇子趴在马背上，死死收拢缰绳，心里惊疑不定——这些箭不是冲他来的，是冲着踏雪！
马被下了药。
这个念头刚冒出来，踏雪顿然一个急停，把他狠狠甩了出去。六皇子重重摔在地上，后脑磕到石头，目下一黑，失去意志前，隐晦看见一个东谈主影从树后走出来……
不雅猎台上，皇帝正跟贵妃谈笑，忽然看见一个侍卫屎流屁滚跑上来，颤声禀报：“陛、陛下！六皇子坠马，重伤眩晕！”
“什么？！”皇帝猛地站起来。
阵势顿时乱成一团。御医仓卒赶去救治，可六皇子伤到了后脑，气味奄奄，也曾回天乏术。皇帝愤怒，下令彻查。
踏雪被牵来，检察后发现，马被喂了让东谈主粗暴的药。而六皇子坠马的场所，发现石头上涂了油膏——有东谈主成心在这儿作念了四肢。
“查！给朕查！”皇帝眼睛王人红了，“是谁重要朕的皇儿！”
七皇子萧景瑜跪在一旁，颜料煞白。他跟六皇子素来不和，昨天还为争一把宝弓吵过架，这会儿成了最大的嫌疑东谈主。
“父皇！儿臣冤枉！”他连连叩首，“儿臣再怎样样也不敢陷害兄长啊！”
贵妃在一旁抹眼泪：“陛下，七皇子性子是暴燥了点，但心性仁善，绝不会作念出这种事。许是……许是有东谈主栽赃糟蹋。”
她这话意有所指，眼光瞟向太子。
太子萧景宸抓紧拳头，沉声说：“贵妃娘娘慎言。六弟跟我情同昆玉，我怎样会害他？”
“够了！”皇帝暴喝，“王人给朕闭嘴！传朕旨意，七皇子禁足府中，没诏不得出！这个案子交给锦衣卫严查，凡有嫌疑的，一律入狱！”
一场冬猎，以血腥收场。
萧景昀坐在暖轿里，听着外面的喧哗，缓缓闭上眼睛。轿帘被风吹开一角，他看见辽远太子的身影，孤零零站在寒风里。
“殿下。”侍卫悄声回首，“事办妥了。”
“嗯。”萧景昀应了一声，睁开眼时，眼里雾气散了，只剩一片清朗自负，“回宫。”
6.
六皇子死了，举国悲伤。皇帝悲痛过度，病倒在床，朝政暂时由太子监国。
重华宫如故那么冷清，或者外面的白色恐怖跟这儿不要紧。萧景昀的病却渐渐好了，咳得少了，颜料也红润了些。御医来诊脉，只说殿下吉东谈主天相，是药膳起了作用。
只须谢韫华知谈，萧景昀也曾停药了。
那天她送药进去，不测中看见他把药汁倒进窗台的花盆里。盆里那株兰花，枝杈枯黄，早就死了。
她不动声色，如故每天煎药，然后看着他倒掉。
腊月二十八，小大除夜。
宫里各处张灯结彩，准备过年。谢韫华被孙嬷嬷派去内政府领红纸窗花，回首时也曾是傍晚。刚进院门，就听见内室传来琴声。
是《梅花三弄》。
琴音清越，带着吹法螺冷冽的滋味，完全不像朽迈的东谈主弹的。谢韫华站在廊下听了一忽儿，心里那股疑团越来越浓。
她暗暗走到窗边，透过瑕玷往里看。
萧景昀坐在琴案前，一身白衣，墨发半束。烛光照着他的侧脸，鼻梁投下浅浅的暗影，那专注抚琴的样式，哪儿还有半点病气？
或者嗅觉到了什么，他顿然抬眼看向窗边。
谢韫华急忙后退，可也曾来不足了。琴声如丘而止，门被拉开，萧景昀站在门口，眼光沉沉地看着她。
“殿、殿下。”她折腰见礼。
“进来。”他回身回屋。
谢韫华硬着头皮跟进去，跪在琴案旁：“奴才不是成心偷听的，仅仅……”
“仅仅趣味，一个朽木不雕的东谈主，怎样还能弹出这样的琴音？”萧景昀替她说已矣。
她不敢接话。
萧景昀低笑一声，那笑声里带着嘲讽：“谢韫华，你是个聪惠东谈主。这些日子，你应该看出来了。”
“奴才愚钝。”她把头埋得更低。
“愚钝？”他伸手，指尖抬起她的下巴，免强她跟他对视，“谢家百年望族，教训出来的女儿，怎样会是愚钝的东谈主？”
他的手指冰凉，触感却像烙铁。谢韫华屏住呼吸，看见他眼里映着我方的影子，那双凤眼里再也莫得雾气，只须深不见底的幽暗。
“你在浣衣局的时候就应该知谈，来重华宫不是未必。”他消弱手，坐回琴案背面，“严嬷嬷是我的东谈主。”
谢韫华心头一震。
“我需要一个身份干净、又跟皇室有瓜葛的东谈主在我身边。”萧景昀缓缓说，“谢家的女儿，再符合不外——既是罪臣之女，便于掌控；又也曾跟太子亲近，必要的时候可以当棋子。”
棋子。
这两个字像冰锥，刺进谢韫华心口。她早该意想的，这深宫里，哪儿有凭白无故的善意。
“殿下想要什么？”她听见我方的声气，冷静得可怕。
萧景昀看着她，忽然笑了：“我想要什么？我想要本该属于我的东西。”
他站起身，走到窗前，望着外面沉沉的夜色：“十八年前，我父皇驾崩，皇叔登基，理财等我降生，如果是男孩就立为太子。可我母妃难产死了，我从小体弱，御医王人说我活不外成年。皇叔‘仁厚’，留我一命，却把我圈禁在这重华宫里，任东谈主欺凌挫辱。”
他转过身，烛火在他眼里超越：“谢韫华，你知谈这些年，我是怎样活下来的吗？”
谢韫华跪在地上，背脊发寒。
“我三岁那年，奶娘被东谈主毒死在我眼前；七岁，书斋先生教我‘君君臣臣’，第二天就猝死而一火；十二岁，内政府剥削炭火，我冻得发高烧三天，差点死了。”他声气安祥，却字字诛心，“皇叔的男儿们，把我当蝼蚁，松驰糟踏。六皇子也曾逼我穿女装学狗叫，七皇子把我鼓励结冰的湖里，九皇子……”
他顿了顿，轻笑：“不提也罢。”
谢韫华想起那天在御花坛，太子提及六皇子时的半吐半吞。正本是这样。
“殿下忍耐到现在，所图不小。”她柔声说。
“可以。”萧景昀走回她眼前，俯身看她，“我要这山河，要那把龙椅。我要整个欺辱过我的东谈主，付出代价。”
他的影子遮盖下来，带着压迫感：“谢韫华，你可甘心帮我？”
谢韫华抬开首，直视他的眼睛：“殿下需要我作念什么？”
“留在重华宫，作念我的眼睛和耳朵。”萧景昀说，“你妹妹在尚衣局，我会让东谈主顾问，保她吉祥。等我事成，谢家的冤案，我替你翻。”
“条目呢？”她问。
“赤忱。”他伸开首，“我要你发誓，这辈子只听我的命令。”
烛火噼啪一声，爆了个灯花。
谢韫华看着那只手，骨节分明，苍白修长，却蕴含着阻截拒却的力量。她知谈，从她跻身这间房子起，就莫得回头路了。
要么跟他共谋，赌一场泼天高贵；要么被他杀人，悄无声气死在这深宫里。
她缓缓伸开首，放在他掌心。
“奴才谢韫华，在此立誓：这辈子只听殿下之命，如果有抵拒，天理难容。”
萧景昀捏紧她的手，嘴角勾起一抹笑：“很好。”
7.
年节过后，朝堂阵势越来越诡谲。
六皇子之死悬而未决，七皇子天然禁足府中，但贵妃一脉咬死不放，时常在皇帝眼前吹风。太子为保七皇子，跟贵妃一片的冲突越来越利弊。
而皇帝病体绸缪，时常昏睡，朝政险些全由太子主持。有传言说，皇帝想废太子，改立三皇子——贵妃的男儿。
二月初二，龙昂首。
皇帝真贵精神好些，召太子、三皇子和几位重臣议事。谢韫华在内政府领份例时，听见小阉东谈主们柔声密谈，说御书斋里吵得利弊，太子殿下摔了茶盏。
傍晚，孙嬷嬷从外面回首，颜料凝重，把谢韫华拉到僻静处：“出事了。”
“怎样了？”
“陛下今天在御书斋，当着众臣的面吐了血，眩晕不醒。”孙嬷嬷压柔声气，“御医说是急怒攻心，但贵妃娘娘咬定是太子殿下气病了陛下，要请宗东谈主府议罪。”
谢韫华心头一紧：“太子殿下现在怎样样？”
“被软禁在东宫，不准收支。”孙嬷嬷慨气，“我看这回，怕是难了。”
今昼夜里，重华宫来了不招自来。
谢韫华正在煎药，忽然听见外间有动静。她暗暗掀开帘子看去，只见一个黑衣东谈主跪在萧景昀眼前，柔声禀报着什么。
萧景昀背对着她，声气安祥：“王人安排好了？”
“是。京畿大营、五城戎马司王人有我们的东谈主，只等殿下敕令。”
“宫里的禁军呢？”
“副统率赵千山也曾校服，正宗领是贵妃的堂兄，得在起事先除去。”
萧景昀默默了一忽儿：“再等等。等皇帝咽气，等太子跟贵妃斗得玉石同烬。”
黑衣东谈主领命退下，像来的时候相似悄无声气。
谢韫华璧还药炉旁，手有些抖。她早知谈萧景昀所图甚大，却没意想他也曾黢黑掌控了京中的兵权。这份心念念，这份技能，绝不是一旦一夕的工夫。
他冬眠了多久？十年？如故更久？
药煎好了，她端进去的时候，萧景昀正站在窗前，望着东宫的标的。
“殿下，该喝药了。”她轻声说。
萧景昀回身，接过药碗，却没喝，而是放在案上：“韫华，你怕吗？”
谢韫华一愣：“怕什么？”
“怕这场宫变，怕血流漂杵，怕成王败寇。”他走到她眼前，指尖拂过她鬓角，“如果我败了，你也会死。”
“殿下不会败。”谢韫华抬眼看他，“奴才信服殿下。”
萧景昀笑了，那笑脸竟然有几分真心：“为什么信服我？”
“因为殿下忍了十八年。”她一字一板说，“能忍常东谈主不可忍的东谈主，必能作念常东谈主不可作念的事。”
萧景昀深深看了她一眼，顿然伸手把她揽进怀里。
谢韫华周身僵硬，鼻尖萦绕着他身上清冽的药香。他的怀抱并反抗和，致使有些凉，手臂却收得很紧。
“韫华，”他在她耳边低语，“等我登基，许你皇后之位。”
谢韫华心跳漏了一拍。
皇后之位？他知谈这意味着什么吗？
“殿下……”她试图推开他，“奴才不敢奢想。”
“我说你配，你就配。”他消弱她，却还捏着她的手，“谢家的冤案，我会替你翻。你父亲放逐崖州，我也曾派东谈主黢黑保护，等我登基，就召他回京，官回话职。”
谢韫华眼眶发烧。
这三个月来，她没日没夜记挂父亲的安全。崖州是蛮荒之地，瘴疠横行，放逐的东谈主十个里活不下一个。如果父亲真的能吉祥回首……
“殿下的大恩，韫华无以为报。”她跪下见礼。
萧景昀扶起她，指腹擦过她眼角：“我要的不是你报酬。”
他眼睛深邃，映着烛光，像有星火在烧：“我要你心甘宁肯，站在我身边。”
谢韫华垂下眼睫毛，避让他的眼光。
心甘宁肯？她不知谈。她只知谈，从她跟他立誓那一刻起，他们等于一条船上的东谈主了。一荣俱荣，一损俱损。
至于情意……在这深宫里，最不该有的等于情意。
8.
三月十五，月圆之夜。
皇帝病危，召太子、三皇子和宗室亲王入宫。贵妃守在龙榻前，哭得梨花带雨，口口声声说太子不孝，气病了父皇。
太子跪在殿外，一言不发。
子时三刻，丧钟敲响，九声悠长，传遍皇城。
承平帝驾崩，享年四十八岁。
灵堂刚设好，贵妃就发难，拿出“遗诏”，说皇帝临终前改立三皇子为储君。太子寇仇天然不服，两边在乾清宫外坚持，剑拔弩张。
而就在这个时候，重华宫的门开了。
萧景昀一身黑色蟒袍，腰佩长剑，在几十名黑衣侍卫的护卫下，缓缓走向乾清宫。他措施恰当，面色红润，哪儿还有半分病容？
“四皇子？”守宫门的禁军统率周崇——贵妃的堂兄，厉声喝谈，“陛下驾崩，你不在重华宫守孝，来这儿干什么！”
萧景昀抬眼看他，眼光如刀：“周统率，假传遗诏，谋逆篡位，该当何罪？”
“你瞎掰什么！”周崇甜言蜜语，“遗诏在这儿，三皇子才是正宗！”
“是吗？”萧景昀抬手，死后的侍卫捧出一个金匣，“先帝委果的遗诏在这儿，传位于皇四子萧景昀。周崇，你还要狡赖？”
周崇颜料大变：“不可能！先帝从来没……”
话没说完，一支羽箭破空而来，正中他咽喉。
赵千山收起弓，单膝跪地：“禁军副统率赵千山，恭迎陛下！”
变故来得太快，整个东谈主王人呆住了。贵妃尖叫一声，扑向萧景昀：“你杀了周统率！你要起义！”
萧景昀侧身避让，冷冷地说：“贵妃周氏，串同外戚，假传遗诏，陷害皇子，罪孽高深。拿下！”
黑衣侍卫蜂拥而至，把贵妃和她的寇仇全部擒拿。三皇子想反抗，被一刀砍翻在地，鲜血染红了白玉台阶。
太子萧景宸站在原地，看着这一幕，顿然笑了：“四弟，好技能。”
萧景昀走到他眼前：“皇兄，对不住。”
“成王败寇，没什么对不住。”萧景宸看着他，眼里竟然有释然，“我只问你一句：六弟的死，跟你联贯洽吗？”
萧景昀默默了一忽儿：“联贯洽。”
萧景宸闭上眼睛：“竟然。那天冬猎，我就合计蹊跷。你冬眠多年，饮泣吞声，六弟仅仅第一步，对不合？”
“是。”萧景昀安心承认，“他如果不除，贵妃一脉不会跟太子党斗得你死我活。皇兄，这皇位之争，从来王人是你死我活。”
萧景宸苦笑：“我输了。只求你一件事——善待韫华。她……是无辜的。”
萧景昀眼神微动：“我自有分寸。”
整宿之间，乾坤倒置。
萧景昀以雷霆技能弹压叛乱，贵妃一党全部入狱，太子寇仇或贬或囚。他拿出先帝遗诏——天然是伪造的，但这时候也曾没东谈主敢质疑了。
三天后，萧景昀登基，改元昭元。
昭元帝即位第一件事，等于为谢家雪冤。诏书明发六合：谢远山遭奸东谈主糟蹋，蒙冤放逐，现在调回京中，官回话职，加封太子太傅。谢家女眷销毁奴籍，回话解放身。
第二件事，封爵谢韫华为贵妃，赐住长春宫。
旨意传到重华宫的时候，谢韫华正在打理东西。孙嬷嬷欢笑得直抹眼泪：“苦尽甘来，总算苦尽甘来了！”
谢韫华看着那明黄的圣旨，心里却莫得半点喜悦。
贵妃之位，荣宠无尽，可她知谈，这一切王人是交往。她用赤忱，换谢家雪冤，换家东谈主吉祥。
至于情爱……她想起那天夜里萧景昀的怀抱，想起他说“许你皇后之位”时的眼神。
是真的吗？如故又一场合计？
“娘娘，陛下宣您去乾清宫。”小阉东谈主来寄语。
谢韫华换了身藕荷色宫装，梳了简单的发髻，随着阉东谈主去了。这是她第一次以贵妃的身份踏入乾清宫，姿首复杂难言。
萧景昀正在批奏折，见她进来，放下朱笔：“来了。”
“臣妾参见陛下。”
“免礼。”他起身走到她眼前，端相了她一忽儿，“这身穿着衬你。”
谢韫华垂眸：“谢陛下夸奖。”
萧景昀伸手，指尖拂过她面颊：“韫华，你我在重华宫相处三个月，不必这样生分。”
“礼不可废。”她退后一步，拉开距离。
萧景昀眼神沉了沉，却也没拼凑：“谢大东谈主三天后到京，你可想出去见见？”
谢韫华心头一喜：“可以吗？”
“天然。”他牵起她的手，“你是朕的贵妃，想见家东谈主，有什么不可以？”
他的手温热有劲，包裹着她的。谢韫华有些不自若，却莫得抽回首。
“陛下大恩，臣妾难忘。”她轻声说。
萧景昀疑望她：“韫华，我要的不是你记恩。”
他抬手，抚上她鬓边的珠钗：“我要你心甘宁肯，作念我的女东谈主。”
谢韫华心跳加快，面颊微热。她避让他的眼光：“陛下，臣妾……”
“不急。”萧景昀消弱手，回话帝王的威仪，“鹏程万里。”
9.
谢远山回京那天，长安城万东谈主空巷。
也曾被抄家放逐的谢尚书，现在坐着八抬大轿，在羽林军护卫下征象回朝。皇帝躬行出宫接待，当街下旨，加封太子太傅，赐宅邸、金银大王人。
谢韫华站在城楼上，看着父亲下轿，向皇帝行膜拜大礼。三个月不见，父亲衰老了许多，背却依旧挺直。
“爹……”她喃喃谈，眼眶湿润。
萧景昀侧头看她：“要下去见见吗？”
谢韫华摇头：“不必。父亲刚回京，还得面圣述职，臣妾不便捷惊扰。”
她看着父亲被蜂拥着入宫，回身离开城楼。萧景昀跟在她死后：“韫华，你还在怪我？”
“陛下为什么这样说？”她脚步不停。
“你这些日子，对朕疏离冷淡。”他拉住她手腕，“朕知谈，你心里还牵记着太子。”
谢韫华身子一僵。
萧景昀消弱手，语气冷淡：“朕把他囚在东宫，留他一命，也曾是仁慈。韫华，你要记取，现在朕才是你的夫君。”
“臣妾不敢忘。”她福身见礼，“如果没别的事，臣妾先回宫了。”
萧景昀看着她离去的背影，眼神渐深。
今日晚上，乾清宫。
萧景昀批完临了一册奏折，揉着眉心问身边的阉东谈主：“贵妃今天作念了什么？”
“回陛下，贵妃娘娘去城楼看了谢大东谈主回京，之后就一直在长春宫，没外出。”
“她……问起东宫那位了吗？”
阉东谈主彷徨了一下：“莫得。”
萧景昀默默了很久，顿然起身：“摆驾长春宫。”
长春宫里，谢韫华正在灯下绣一方帕子。听见通传声，她放下针线，起身迎驾。
“陛下万安。”
萧景昀扶起她，看了眼绣绷上的并头莲：“技术可以。”
“闲着没事，应酬时刻终结。”谢韫华为他斟茶，“陛下这样晚过来，是有事吗？”
萧景昀接过茶杯，却不喝，只看着她：“韫华，你想不想见太子一面？”
谢韫华手一抖，茶水溅出来几滴。
“臣妾……不敢。”她垂眸。
“是不敢，如故不想？”萧景昀放下茶杯，伸手抬起她的脸，“看着朕的眼睛说。”
烛光摇曳，映着他深邃的眼睛。谢韫华跟他对视，看见那内部的复杂情感——有试探，有怒意，还有一点她看不懂的……？
“臣妾跟太子殿下，早等于昔时了。”她一字一板说，“现在臣妾是陛下的东谈主，心里只须陛下。”
“是吗？”萧景昀低笑，那笑声里却莫得半点愉悦，“那朕给你个契机，讲解给朕看。”
他站起身：“翌日，随朕去东宫。”
谢韫华心头发冷。
他要她去东宫，去见萧景宸。是要试探她的赤忱，如故要耻辱太子？或者两者王人有。
“臣妾遵旨。”她听见我方说。
第二天，东宫。
也曾的太子居所，现在成了丽都的囚笼。萧景宸坐在庭院石凳上，看着满地落叶出神。他瘦了好多，衣袍宽大，面色憔悴，只须那双眼睛，依旧澄清。
听见脚步声，他昂首，看见萧景昀牵着谢韫华的手走进来。
那刹那间，他眼里有什么东西碎了。
“罪臣萧景宸，参见陛下。”他起身，跪地见礼，声气安祥无波。
萧景昀消弱谢韫华的手，走到他眼前：“皇兄请起。今天朕带贵妃来看你，你可有话要对她说？”
萧景宸站起身，看向谢韫华。四目相对，千语万言，尽在不言中。
过了很久，他缓缓启齿：“贵妃娘娘……万福金安。”
谢韫华喉咙发紧，拼凑说：“太子……殿下安好。”
“朕也曾废了他的太子之位，现在他仅仅个庶东谈主。”萧景昀浅浅地说，“韫华，你该叫他‘废太子’。”
谢韫华抓紧袖子，指甲掐进掌心：“是，陛下。”
萧景宸却笑了，那笑脸里尽是凄惨：“陛下说得对。罪臣也曾是庶东谈主，不敢当‘殿下’这个名称。”
他看向谢韫华，眼光温存：“贵妃娘娘，罪臣有件事想求您。”
“你说。”
“罪臣房里，有架古琴，叫‘焦尾’，是先皇后的遗物。罪臣现在高低，留着亦然霸王风月，想送给娘娘，但愿娘娘不嫌弃。”
谢韫华心头一酸。
那架焦尾琴，她认得。小时候在东宫玩，萧景宸时常弹给她听。他说，这琴只弹给懂它的东谈主听。
“臣妾……”她看向萧景昀。
萧景昀面色文雅：“既然是皇兄的好意，贵妃就收下吧。”
“谢陛下。”谢韫华福身，又对萧景宸说，“谢……令郎赠琴。”
萧景宸深深看了她一眼，回身进去取琴。再出来时，怀里抱着琴囊，双手送上。
谢韫华接过，琴身沉重，像压在她心上。
离开东宫时，萧景昀顿然说：“你可知谈，他为什么送你焦尾琴？”
谢韫华摇头。
“焦尾琴，琴身有焦痕，是火里取木作念的。”萧景昀看着辽远的宫墙，“他在告诉你，就算身处绝境，也要浴火新生。”
谢韫华抱紧琴囊，没言语。
回到长春宫，她掀开琴囊，抚过琴身的焦痕。琴弦冰凉，碰着生寒。
她顿然想起萧景宸临了阿谁眼神——不是归咎，不是不甘，而是释然，是祈福。
他祝她，浴火新生。
10.
昭元元年冬，谢韫华被封为皇后。
封爵大典那天，长安城下了第一场雪。她穿着花团锦簇，在百官朝拜中走上高台，秉承金册金宝。
萧景昀牵着她的手，并肩站在高处，鸟瞰山河。
“韫华，从今往后，你与朕分享这万里疆土。”他在她耳边低语。
谢韫华望着台下黑压压的东谈主群，顿然合计费解。一年前，她如故阶下囚，在雪地里跪着送别父亲。现在，她却站在了职权的巅峰。
气运弄东谈主。
大典终了后，萧景昀在乾清宫设席，理睬群臣。谢韫华以体魄不舒坦为由提前离席，回到长春宫，屏退宫东谈主，独自坐在窗前。
雪越下越大，很快盖住了宫谈。她想起前年今天，谢家被抄，她跪在雪地里立誓要报仇。
现在仇报了，家雪冤了，她成了皇后，母仪六合。
可为什么，心里空落落的？
“娘娘。”贴身宫女青黛轻声进来，“废太子……没了。”
谢韫华手里的茶杯掉在地上，碎了一地。
“什么？”
“就在半个时辰前，东宫来东谈主禀报，说是突发急症，御医赶到的时候也曾……”青黛声气越来越低。
谢韫华站起身，目下一黑，扶住窗框才站稳。
急症？萧景宸体魄一向健康，怎样会突发急症？除非……
她想起昨天去东宫时，萧景宸那释然的眼神。他早知谈自已活不成了。
“陛下呢？”她听见我方的声气在发抖。
“陛下还在宴席上，还不知谈。”
谢韫华推开青黛，蹒跚着往外走。她要去找萧景昀，要问个昭彰。
乾清宫灯火通后，丝竹声声。萧景昀坐在龙椅上，正跟群臣喝酒，见她闯进来，眉头微皱。
“皇后怎样来了？”
谢韫华跪在殿中，昂首看他，一字一板：“陛下，废太子死了。”
殿里短暂逍遥下来。大臣们目目相觑，不敢出声。
萧景昀放下羽觞，姿首安祥：“朕知谈了。皇后先且归，这件事朕自会处分。”
“陛下！”谢韫华擢升声气，“他怎样死的？”
萧景昀眼神一沉：“皇后，细心你的身份。”
“臣妾只想知谈，他是不是陛下杀的？”她无论四六二十四，问出心里的怀疑。
殿里一片抽气声。敢这样驳诘皇帝，皇后是疯了吗？
萧景昀站起身，一步步走下台阶，走到她眼前。他俯身，用只须两个东谈主能听见的声气说：“是朕杀的。如何？”
谢韫华周身血液王人冷了。
“为什么……”她颤声问，“陛下理财过留他一命。”
“朕是理财过。”萧景昀直起身，声气回话威严，“但他在世，等于隐患。皇后，你是聪惠东谈主，该昭彰这个真谛。”
谢韫华看着他，顿然合计生疏。
这等于她辅佐的帝王，这等于她委派毕生的东谈主。雕心雁爪，口血未干。
“臣妾……昭彰了。”她缓缓站起来，行了个礼，“臣妾告退。”
回身的刹那，眼泪终于掉下来。
回到长春宫，她把整个东谈主王人赶出去，一个东谈主坐在黑私下。窗外的雪光照进来，偃旗息饱读。
不知谈过了多久，门被推开，萧景昀走了进来。
“你在怨朕。”他站在她眼前。
谢韫华抬开首，脸上泪痕也曾干了：“臣妾不敢。”
“不敢？”萧景昀冷笑，“你今天在乾清宫驳诘朕的时候，可没见你‘不敢’。”
他伸手，捏住她下巴：“谢韫华，朕宠你，甩手你，不代表你可以恃宠而骄。废太子必须死，这是政事，不是儿戏。”
“政事……”谢韫华笑了，那笑脸比哭还出丑，“是以陛下就可以出尔反尔，可以草菅东谈主命？”
“草菅东谈主命？”萧景昀消弱手，语气冰冷，“你以为他萧景宸就干净？当年谢家被抄，他在内部饰演了什么脚色，你可知谈？”
谢韫华一愣。
“你父亲贪墨的罪证，有一半是他呈给先帝的。”萧景昀盯着她，“他想借这个扳倒周贵妃一党，巩固太子之位。谢家，不外是他政事博弈的铁心品。”
“不可能……”谢韫华摇头，“他不会……”
“不会？”萧景昀从袖子里取出一卷告示，扔在她眼前，“自已看。”
谢韫华震恐入辖下手掀开，上头是萧景宸的字迹，摆列着谢家的“罪证”，条线索解，字字诛心。
她瘫坐在地上。
正本如斯。正本她恨错了东谈主，也信错了东谈主。
“现在你昭彰了？”萧景昀蹲下身，跟她平视，“这宫里，莫得谁是委果鲜明的。朕杀他，不仅仅为了皇位稳固，亦然为了替你报仇。”
他伸手，擦去她脸上的泪：“韫华，朕对你，是真心。”
谢韫华看着他，顿然合计很累。
真心？这深宫里的真心，能有几分真？
“陛下，”她轻声说，“臣妾累了。”
萧景昀默默了一忽儿，把她打横抱起，放在床上：“好好歇着。翌日，朕再来看你。”
他回身要走，谢韫华顿然启齿：“陛下。”
“嗯？”
“如果有一天，臣妾也成了陛下的进攻，陛下会杀臣妾吗？”
萧景昀脚步一顿，没回头。
“你不会。”他说完，排闼离去。
谢韫华望着帐顶，眼泪无声滑落。
不会吗？她不知谈。
她只知谈，从今往后，她再也不敢信服任何东谈主了。
11.
废太子之死，在野中掀翻山地风云。有老臣上书，说陛下昆玉相残，抵拒仁德。萧景昀置之不睬，把上书的几位大臣或贬或罢，铁腕弹压。
一时刻，朝野噤声。
谢韫华病了一场，在床上躺了半个月。萧景昀每六合朝王人来看她，躬行喂药，陪她言语。他待她极好，好到让她险些忘了那天晚上的不情愿。
可她昭彰，有些东西也曾不相似了。
病好之后，她变得默默了好多。每天除了去慈宁宫给太后问候，就待在长春宫看书、拈花，不再防止前朝的事。
萧景昀也不拼凑，仅仅来她宫里的次数越来越多，有时候批奏折到夜深，干脆就歇在长春宫。
这天晚上，他又留宿了。
谢韫华也曾睡了，莫名其妙间，嗅觉有东谈主从死后抱住她。纯熟的药香萦绕在鼻尖，她身子一僵。
“醒了？”萧景昀在她耳边低语，温热的呼吸拂过颈侧。
她没动。
萧景昀的手抚上她的小腹，动作柔柔：“韫华，给朕生个皇子。”
谢韫华闭着眼，装睡。
他却不愿限定，扳过她的脸，吻了上来。这个吻不像以前那么暖热，带着阻截拒却的粗豪，攻城略地。
“萧景昀……”她终于启齿，声气微颤。
“叫朕的名字。”他咬着她耳垂，“朕可爱听你叫朕的名字。”
谢韫华推他，却被他捏罢手腕，压在头顶。帐幔落下，遮住一室春光。
过后，她背对着他，瑟蜷成一团。萧景昀从死后抱住她，手臂圈得牢牢的。
“韫华，别恨朕。”他在她肩头落下一吻，“朕……只须你了。”
谢韫华心头一颤。
只须她？那后宫那些嫔妃呢？那些他为了均衡朝局纳进来的女东谈主呢？
可她莫得问出口。有些事，问剖析了，反而窘态。
两个月后，御医诊出喜脉。
萧景昀大喜，当即下旨大赦六合，为还没降生的皇子积福。长春宫的奖赏像活水相似，连太后王人躬行来侦查，拉着谢韫华的手说了好多体己话。
“好孩子，好好养着，给皇帝生个嫡子。”太后慈祥地拍着她的手，“这后宫，也该有个小皇子热蕃昌闹了。”
谢韫华抚着小腹，心里万分感叹。
这个孩子来得顿然，她还莫得准备好。可当御医说出“喜脉”两个字时，她确乎感到了一点喜悦。
这是她的骨血，是她在这深宫里，独一的血脉嫡亲。
萧景昀更是把她捧在手心里，每六合朝一定来长春宫，陪她吃饭，听她说孩子今天踢了几脚。他致使运转躬行挑皇子的名字，写满了整整一张纸。
“如果是皇子，就叫萧承稷，承继山河社稷的真谛。”他指着纸上的字，“如果是公主，就叫萧安宁，朕愿她一生安宁。”
谢韫华看着那些名字，忽然问：“陛下但愿是皇子如故公主？”
萧景昀放动笔，捏住她的手：“只如若我们的孩子，朕王人可爱。”
他看着她，眼光暖热：“但如果是皇子，朕就立他为太子。朕的山河，只传给你生的孩子。”
谢韫华心头一震。
太子之位，若干白色恐怖。她的孩子如果被立为太子，将来要面临若干明枪好躲？
“陛下，孩子还小……”
“朕知谈你在记挂什么。”萧景昀打断她，“你释怀，朕会护着你们子母。这山河，朕会替他扫清清苦。”
他说得详情，眼里是帝王私有的自信和霸气。
谢韫华不再言语，仅仅轻轻抚着小腹。
孩子，娘会保护你。无论前路多难，娘王人会护你周至。
12.
昭元二年秋，西南方境告急。
南诏国撕毁和约，举兵入寇，连破三城。守将战死，西南危险。朝堂上，主战主和两派争论束缚。
萧景昀不容置疑，决定御驾亲征。
“陛下不可以！”谢韫华挺着七个月的肚子，跪在乾清宫外，“陛下万金之躯，怎样能躬行去险地？朝中大将那么多，何苦陛下亲征？”
萧景昀扶起她：“正因为是万金之躯，才必须亲征。南诏欺朕新君即位，以为朕年青好欺凌。朕如果不亲征，怎样震慑那些宵小？”
“然而……”
“莫得然而。”萧景昀打断她，抚着她杰出的腹部，“韫华，朕必须去。这一仗如果赢了，可以保边境十年太平。我们的孩子降生后，才能安心长大。”
谢韫华知谈他情意已决，多说有害，只可掉眼泪：“那陛下理财臣妾，一定要吉祥回首。”
“朕理财你。”萧景昀吻了吻她额头，“等朕成功，我们的孩子也该降生了。到时候，朕躬行给他办朔月宴。”
出征前一天晚上，萧景昀住在长春宫。
他抱着她，说了好多话。说他的抱负，说他对山河的目的，说他对将来的生机。
“韫华，等朕回首，我们好好过日子。”他在她耳边低语，“朕不再纳妃，不再让你伤心。我们就带着孩子，好好过。”
谢韫华靠在他怀里，眼泪打湿了他的衣襟。
这一刻，她甘心信服他。
第二天，雄师动身。萧景昀一身金甲，在野阳下熠熠生辉。他登上点将台，全军膜拜，山呼万岁。
谢韫华站在城楼上，看着他策马远去，隐藏在尘土中。
她抚着肚子，轻声说：“孩子，等你父皇回首。”
萧景昀走后，谢韫华安心养胎。太后常来看她，后宫嫔妃也每天来问候，名义优势平浪静。
可背地里，却有东谈主撺拳拢袖。
这天，谢韫华在御花坛散播，当面碰见周贵妃——也曾的贵妃周氏，因为周家谋反被贬为庶东谈主，关在冷宫里，不知谈怎样被放出来了。
“哟，这不是皇后娘娘吗？”周氏挺着肚子，笑得得志，“娘娘这肚子，看着有七个月了吧？巧了，臣妾也有五个月了。”
谢韫华心头一沉。
周氏有孕？萧景昀不是说不再纳妃吗？那这孩子……
“陛下出征前，在臣妾宫里住了一晚上。”周氏抚着肚子，笑得柔媚，“没意想就怀上了。娘娘，您说这是不是天意？”
谢韫华捏紧拳头，指甲掐进掌心。
“恭喜。”她听见自已说，声气安祥得可怕。
“同喜同喜。”周氏凑近她，压柔声气，“皇后娘娘，您猜，陛下是可爱嫡子，如故可爱小男儿？毕竟，老来得子，更得怜爱呢。”
说完，她笑着走了，留住谢韫华站在原地，周身冰凉。
青黛扶住她：“娘娘，您别听她瞎掰。陛下对您的心，您最剖析。”
谢韫华摇摇头，没言语。
她剖析吗？她不剖析。
她只知谈，这深宫里的承诺，比纸还薄。
13.
十一月，西南传来喜讯。
皇帝亲征，大破南诏，斩敌三万，俘虏南诏王。雄师成功，不久就回京了。
音书传来的时候，谢韫华正在喝安胎药。她放下药碗，抚着肚子，心里欢笑。
他要回首了。
可今日晚上，她就发动了。
产婆御医仓卒赶来，长春宫灯火通后。谢韫华疼得七死八活，汗水渗入了穿着。
“娘娘，使劲啊！”产婆急得满头大汗。
谢韫华咬着帕子，用尽全身力气。她要生下这个孩子，要等他父皇回首。
可就在这时候，外面传来喧哗。
“陛下……陛下遇刺了！”
谢韫华目下一黑，差点晕昔时。
“娘娘！娘娘您撑住啊！”青黛哭着喊。
谢韫华收拢她的手，指甲掐进她肉里：“陛下……陛下怎样样了？”
“奴才不知谈……只说遇刺，存一火不解……”
谢韫华闭上眼睛，眼泪滑落。
萧景昀，你说过要吉祥回首的。
你说过要陪孩子过朔月的。
你怎样可以……
“娘娘！使劲！孩子要出来了！”产婆高唱。
谢韫华深吸连气儿，用尽临了力气——
“哇——”
婴儿的抽咽声在产房里响起。
“是皇子！是位小皇子！”产婆欢笑地说，“恭喜娘娘！”
谢韫华瘫在床上，连抬手的力气王人莫得了。她看着产婆抱来的孩子，小小的一团，皱巴巴的，却让她心头优柔。
“孩子……”她伸手，轻轻碰了碰他的脸。
就在这时，房门被推开，周氏闯了进来。
“皇后娘娘生了？真的恭喜。”她笑着，手里端着碗药，“这是御医开的补药，娘娘趁热喝了吧。”
青黛拦住她：“贵妃娘娘，皇后刚出产，需要休息。您请回吧。”
“本宫亦然一片好心。”周氏绕过青黛，走到床边，把药碗递到谢韫华眼前，“娘娘，喝了吧。”
谢韫华看着她，忽然笑了：“周氏，你知谈陛下最悔怨什么吗？”
周氏一愣。
“他最悔怨被东谈主恫吓，也最悔怨折服。”谢韫华撑起身子，天然虚弱，眼光却自负如刀，“你肚子里的孩子，根柢不是陛下的，对不合？”
周氏颜料大变：“你瞎掰什么！”
“本宫有莫得瞎掰，你心里剖析。”谢韫华冷声说，“陛下出征前，确乎去过你宫里，但只待了一炷香时刻，说了几句话就走了。那天晚上，他住在长春宫。”
她盯着周氏的眼睛：“你肚子里的孩子，是哪个侍卫的？如故……你从宫外找的野男东谈主？”
周氏手一抖，药碗掉在地上，褐色的药汁溅了一地。
“你……你怎样知谈……”
“本宫是皇后，这后宫的事，有什么能瞒过本宫的眼睛？”谢韫华躺且归，困顿地闭上眼睛，“周氏，你自作聪惠，以为怀个孩子就能翻身。可惜，你算错了。”
她睁开眼，眼光冰冷：“青黛，传本宫懿旨：贵妃周氏，秽乱宫闱，污染皇室血脉，罪孽高深。坐冷板凳，听候发落。”
“不！你不可！”周氏尖叫，“我是贵妃！你无权处分我！”
“本宫是皇后，执掌凤印，怎样无权？”谢韫华挥挥手，“带下去。”
侍卫进来，把哭喊的周氏拖了出去。
产房回话了逍遥。谢韫华看着怀里的孩子，轻声说：“孩子，娘会保护你。谁也伤害不了你。”
三天后，萧景昀回首了。
他是被东谈主抬回首的，胸前中箭，箭上有毒，天然保住了命，却眩晕不醒。御医说，能不可醒，看天意。
谢韫华抱着孩子，坐在龙榻边，守了三天三夜。
第四天早上，萧景昀醒了。
他睁开眼，看见谢韫华憔悴的脸，和怀里沉睡的孩子，嘴角微扬：“是皇子？”
“嗯。”谢韫华把孩子抱到他眼前，“陛下给他起个名字吧。”
萧景昀看着孩子，眼光暖热：“就叫承稷吧。萧承稷，愿他承继山河，福分万民。”
“好。”谢韫华点头。
萧景昀捏住她的手：“韫华，朕……差点回不来了。”
“陛下现在回首了。”谢韫华反捏住他的手，“回首了就好。”
萧景昀看着她，忽然问：“周氏的事，你处分了？”
谢韫华一愣：“陛下知谈了？”
“朕在军中就收到了密报。”萧景昀咳嗽了几声，“你作念得好。这后宫，是该算帐算帐了。”
他顿了顿，又说：“韫华，等朕好了，就立承稷为太子。朕的山河，只传给他。”
谢韫华看着他，忽然问：“陛下，周氏的孩子……”
“不是朕的。”萧景昀打断她，“朕从来没碰过她。那天晚上去她宫里，是为了查周家的余党。没意想她竟然敢……”
他捏紧她的手：“韫华，朕理财过你，不再纳妃。朕言出必行。”
谢韫华眼眶发烧。
正本，他一直牢记。
“陛下……”她俯身，吻了吻他苍白的唇，“快点儿好起来。我和孩子，等着你。”
萧景昀笑了，那笑脸虚弱，却满含深情。
“好。”
14.
昭元三年春，皇帝痊可，封爵嫡宗子萧承稷为太子，大赦六合。
同庚秋，周氏在冷宫自裁。周家余党全部伏诛，朝堂终于澈底撤销。
昭元五年，皇帝废六宫，独宠皇后。朝臣反对，皇帝一意孤行，说“朕有皇后就够了”。
从此，后宫虚设，帝后情深，传为好意思谈。
长春宫里，谢韫华正在教承稷写字。小家伙本年三岁，聪惠伶俐，也曾能背不少诗文了。
“母后，父皇什么时候下朝？”承稷仰着小脸问。
“快了。”谢韫华替他擦去脸上的墨迹，“稷儿想父皇了？”
“嗯！父皇说要带我去骑马！”
正说着，萧景昀走了进来。他也曾完全康复了，气色红润，比当年更添帝王威仪。
“父皇！”承稷扑昔时。
萧景昀抱起男儿，在他脸上亲了一口：“想父皇了？”
“想！”承稷搂着他脖子，“父皇说带我去骑马！”
“好，翌日就去。”萧景昀笑着，走到谢韫华身边，揽住她的肩，“今天可好？”
“好。”谢韫华靠在他肩上，看着父子俩嬉笑，心里尽是安宁。
这些年，她渐渐昭彰，萧景昀待她是真心的。也许最运转有愚弄，有合计，但日久生情，他们早等于互相人命里不可分割的一部分了。
这深宫孑然，但有他陪着，有承稷承欢膝下，余生足矣。
“韫华，”萧景昀忽然说，“朕想带你出宫走走。”
“出宫？”
“嗯。去江南，去塞北，去望望朕的山河。”他看着她，眼光暖热，“朕理财过你，要带你好好过日子。”
谢韫华笑了，那笑脸明媚如春：“好。”
第二天，皇帝皇后带着太子微服出宫，游历六合。典籍纪录：昭元帝与谢皇后情深意笃，联袂共治，始创“昭元盛世”，千载立名。
而深宫之中，长春宫的梅花年年盛开，或者在诉说那段从仇恨到相守的传奇。
——全文完——